Произведенията на Шекспир се отличават с дълбочината на характеризирането им, изследването на човешката природа и използването на езика. Той е повлиял на безброй други писатели, от Чарлз Дикенс до Джеймс Джойс, и творбите му са адаптирани в опери, балети, филми и телевизионни предавания.
Наследството на Шекспир е очевидно и в начина, по който произведенията му се изучават в училищата и университетите. Неговите пиеси често са задължителни за четене и се използват за обучение на студенти по литература, история и култура. Произведенията на Шекспир също са използвани за насърчаване на социалната справедливост и равенството и са изпълнявани в затвори, бежански лагери и други места, където хората са маргинализирани или потиснати.
В допълнение към трайното си художествено наследство, Шекспир има и значително икономическо влияние. Туристическата индустрия в Стратфорд на Ейвън, където е роден и израснал Шекспир, до голяма степен зависи от неговото наследство. Градът е дом на Royal Shakespeare Company, която продуцира пиеси от Шекспир и други драматурзи, както и Shakespeare Birthplace Trust, който притежава и управлява няколко имота, свързани с Шекспир.
Като цяло, наследството на Шекспир е доказателство за неговия непреходен гений и силата на работата му да надхвърля времето и културата. Неговите пиеси продължават да бъдат уместни и значими за публиката по целия свят и вероятно ще продължат да бъдат изучавани и ще им се наслаждават в продължение на много векове напред.