Шекспир е роден в Стратфорд на Ейвън, Англия, през 1564 г. Произхожда от семейство от средната класа, а баща му е успешен бизнесмен. Шекспир посещава гимназия, където получава класическо образование, включващо изучаване на латински, гръцки и реторика. Той също така чете много сам и се интересува особено от история, поезия и драма.
През 1585 г. Шекспир напуска Стратфорд на Ейвън и се мести в Лондон. Започва да работи като актьор, а също така започва да пише пиеси. Първите му пиеси не са много успешни, но той постепенно подобрява занаята си. До края на 1590 г. той е един от най-популярните и успешни драматурзи в Лондон.
Пиесите на Шекспир се играят в театри в цял Лондон и се четат от хора от всички социални класи. Той пише за широк кръг от теми, включително любов, загуба, предателство, алчност и амбиция. Пиесите му са пълни с красив език, запомнящи се герои и прозрения за човешката природа.
Талантът на Шекспир като писател е възхваляван от критици и публика от векове. Смятан е за един от най-великите писатели в английската литература, а пиесите му продължават да се изпълняват и четат по целия свят.