Докато други герои като Одисей, Хектор и Агамемнон играят значителни роли, историята се върти около гнева на Ахил, оттеглянето му от битката, скръбта му заради смъртта на Патроклус и евентуалното му завръщане да се бие и да доведе до края на Троянската война.