1. Форма на музикално изкуство:Операта е форма на музикален театър, която съчетава музика, драма и зрелищна постановка. Обикновено включва либрето (текст) и музикална партитура, която включва вокални части за певци и инструментален съпровод. Оперите обикновено се играят в оперни театри.
2. Единично оперно произведение:Една опера може да се отнася до конкретна оперна композиция. Например „Сватбата на Фигаро“ от Волфганг Амадеус Моцарт е опера. Заглавието се отнася за цялото музикално произведение, включително либретото и партитурата.
3. Опера:Операта е театър, специално проектиран и оборудван за оперни представления. Обикновено има сцена, оркестрова яма, места за публиката и други съоръжения, необходими за оперни продукции.
4. Фигуративна употреба:В по-широк смисъл терминът "опера" понякога се използва в преносен смисъл. Например, някой може да нарече драматична или преувеличена ситуация или събитие като „опера“.