1. Артистичен срещу търговски фокус: Художествената музика обикновено се създава с основна цел артистично изразяване и творческо изследване. Често придава по-голяма стойност на артистичната цялост и иновациите, отколкото на търговския успех. От друга страна, поп музиката често се произвежда с комерсиален фокус, целящ да се хареса на широка аудитория и да постигне популярност и финансов успех.
2. Музикална сложност и структура: Художествената музика е известна със своите сложни музикални структури, хармонии и ритми. Често включва сложни композиции, разширени инструментални пасажи и високо ниво на техническо владеене. Поп музиката, напротив, има тенденция да има по-прости и по-ясни музикални структури, които са лесно достъпни и закачливи.
3. Жанрови характеристики: Художествената музика обхваща различни жанрове като класическа музика, опера, джаз и традиционна народна музика. Тези жанрове често се свързват с дългогодишна история, културни традиции и висока степен на художествени качества. Поп музиката, от друга страна, включва широка гама от жанрове като поп, рок, хип-хоп, R&B и електронна музика. Тези жанрове се характеризират със своето разнообразие и бърза еволюция, често повлияни от популярната култура и тенденции.
4. Публика и културно въздействие: Художествената музика обикновено се харесва на определена публика, която оценява нейното художествено и културно значение. Често се изпълнява и оценява в концертни зали, опери и други културни места. Поп музиката, напротив, има много по-широка аудитория и може да се наслаждава на разнообразна група хора в различни култури и демографски групи. Той е широко разпространен чрез различни медийни платформи, включително радио, стрийминг услуги и социални медии.
5. Образование и обучение: Художествената музика често изисква задълбочено образование, обучение и технически умения за изпълнение и създаване. Музикантите в тази област могат да преминат през строго класическо или джаз обучение, обучение в консерватория или менторство от опитни изпълнители. Поп музиката, макар и да не изисква непременно толкова широко формално обучение, често включва сътрудничество и принос от продуценти, автори на песни и аранжори, за да се постигне желаното звучене.
6. Наследство и опазване: Художествената музика често има историческо наследство и се съхранява и предава през поколенията. Много художествени музикални композиции се считат за вечни и продължават да се изпълняват и оценяват дълго след създаването им. Поп музиката, макар да е обект на тенденции и колебания, също има своите емблематични моменти и класически хитове, които остават влиятелни в популярната култура.
Важно е да се отбележи, че разграничението между художествена музика и поп музика не винаги е ясно и може да има значително припокриване и кръстосано опрашване между двете категории. Някои съвременни композитори, например, могат да включват елементи от популярната музика в своите композиции. В крайна сметка класификациите на художествената музика и поп музиката са субективни и зависят от културни и лични перспективи.