В повечето западни музикални ритми бийтовете са организирани в тактове или тактове, които са групи от тактове, обикновено съдържащи постоянен брой тактове. Низшият такт на такта, който е първият такт на такта, обикновено се подчертава, а останалите удари в такта следват по последователен модел.
Тактовете са в основата на ритъма в музиката. Те осигуряват рамката за музикантите да свирят заедно по координиран начин и спомагат за създаването на усещане за пулс, инерция и енергия в музикално изпълнение. Различните музикални жанрове и стилове имат свои собствени характерни ритмични модели и темпа.
Терминът "ритъм" може да се използва и по-широко, за да се отнася до общата ритмична структура или усещане на музикално произведение. Например една песен може да бъде описана като имаща „силен ритъм“ или „бърз ритъм“, което показва нейната ритмична интензивност или темпо.
В електронната денс музика и хип-хопа ритъмът често се отнася конкретно до програмираната барабанна линия или ритмичен модел, който формира гръбнака на песента. Диджеите и продуцентите използват бийтове като основа за своите музикални творения и ги манипулират чрез техники за смесване и редактиране, за да създадат нови и интересни ритмични вариации.