Фройд вярва, че Едиповият комплекс е нормален и необходим етап от развитието и че той играе роля при оформянето на личността и взаимоотношенията на човека. Той твърди, че Едиповият комплекс се разрешава, когато децата осъзнаят, че не могат да се състезават със своя родител от същия пол за любовта на родителя от противоположния пол. Това води до развитието на суперегото, което е частта от ума, която съдържа моралните ценности и етичните принципи, които научаваме от нашите родители и други авторитетни фигури.
Няма нито едно окончателно доказателство за теорията за Едиповия комплекс. Фройд обаче предоставя няколко доказателства в подкрепа на своята теория, включително:
1) Наблюденията на Фройд върху децата . Фройд наблюдава деца, които показват поведение, което е в съответствие с Едиповия комплекс, като момчета, изразяващи желание за майките си и съперничество с бащите си, и момичета, изразяващи желание за бащите си и ревност към майките си.
2) Казуси . Фройд също съобщава за казуси на възрастни, които са имали трудности в отношенията си с родителите си, които според него се дължат на неразрешени Едипови комплекси.
3) Митология и литература . Фройд твърди, че Едиповият комплекс е универсален феномен и цитира примери от митологията и литературата в подкрепа на твърденията си. Например, той посочи историята на Едип, който несъзнателно убива баща си и се жени за майка си, като пример за Едиповия комплекс.
Едиповият комплекс е критикуван по няколко причини, включително липсата на емпирични доказателства в подкрепа на това и факта, че се основава на личния опит на Фройд. Въпреки това, тя остава спорна и влиятелна теория и е била използвана за обяснение на различни поведения и взаимоотношения както при деца, така и при възрастни.