Халцедонът е най-често срещаната форма на криптокристален кварц. Терминът „криптокристален“ означава, че кристалите, образуващи минерала, са толкова малки, че не се разпознават с невъоръжено око, нито под нормален микроскоп. Когато присъства като криптокристален агрегат във влакнеста форма, той се превръща в скъпоценен камък, известен като хризопраз.
Терминът халцедон се използва в два конкретни случая:първо, за специфичен тип микрокристална структура, характеризираща се с редуващи се влакнести слоеве от криптокристален кварц; второ, по-широко да опише набор от скъпоценни камъни, които отговарят на това описание, включително полупрозрачни разновидности като ахат, карнеол, хризопраз, яспис и оникс, както и някои непрозрачни образци.