1. Търсенето на себе си и смисъла: Героите на Хесе често се борят с екзистенциални въпроси относно тяхната идентичност, цел и място в света. Те се впускат в пътешествия за самооткриване, често търсейки напътствия от духовни или философски източници. Тази тема е очевидна в произведения като *Siddhartha*, *Steppenwolf* и *Demian*, където героите се борят да примирят вътрешното си аз с очакванията на обществото.
2. Конфликтът между индивида и обществото: Хесе често изследва напрежението между желанието на индивида за свобода и себеизразяване и натиска на обществените норми и очаквания. Той често изобразява герои, които се чувстват отчуждени или неразбрани от връстниците си и които се борят да намерят баланс между собствените си нужди и изискванията на света около тях. Тази тема е важна в *Steppenwolf*, *The Glass Bead Game* и *Narcissus and Goldmund*, където героите отхвърлят традиционните пътища и търсят алтернативни начини на живот.
Тези теми са преплетени в много от творбите на Хесе, тъй като пътуванията на героите за себеоткриване често са водени от желанието им да избягат от ограниченията на едно общество, което смятат за задушаващо. Писанията на Хесе предлагат мощно изследване на човешкото състояние, предизвиквайки читателите да изследват собствените си ценности и изборите, които правят, за да се справят със сложността на живота.