Когато се използва в роман, deus ex machina може да се появи в различни форми. Може да включва внезапна промяна на мнението или разкритие, което удобно спасява главния герой, неочакваното пристигане на могъщ индивид, който разрешава кризата, или въвеждането на неизвестен преди това елемент или фактор, който обръща ситуацията в полза на главния герой.
Deus ex machina се счита за недостатък на разказа, защото подкопава достоверността на историята, като пренебрегва предварително установени правила или логически развития. Това може да накара читателите да се почувстват неудовлетворени и неубедени от резолюцията, тъй като изглежда принудена и отделена от останалата част от разказа.
Въпреки това, deus ex machina може да се използва ефективно, ако се използва творчески и пестеливо. В някои случаи може да осигури ироничен обрат или да служи като хумористично средство. Освен това може да се използва за коментиране на непредсказуемия характер на живота и подчертаване на ограниченията на човешкото разбиране и контрол.
Примерите за deus ex machina в романите включват:
- В "Оливър Туист" на Чарлз Дикенс навременната намеса на г-н Браунлоу, богат и добросърдечен джентълмен, спасява Оливър от злодея Бил Сайкс и в крайна сметка води до неговия щастлив край.
- В "Войната на световете" на Хърбърт Уелс човечеството е неочаквано спасено от нахлуващите марсианци чрез внезапна епидемия от бактерии, към които те са податливи.
- В J.R.R. „Властелинът на пръстените“ на Толкин, навременната поява на орлите в Битката на петте армии служи като deus ex machina, спасявайки главните герои от сигурно поражение.
Разпознаването на deus ex machina в романа може да бъде важен аспект на критичния анализ, тъй като привлича вниманието към техниките, които авторите използват при конструирането на своите разкази и въздействието, което тези избори имат върху опита на читателя и интерпретацията на историята.