За разлика от сонетите, посветени на красивата младост, които изразяват любов, възхищение и идеализирана красота, сонетите на Черната дама се характеризират с по-сложен и противоречив тон. Те изследват теми за физическо желание, ревност, изневяра и динамиката на силата на връзката на говорещия с тази жена.
Самоличността на Тъмната дама е била обект на много спекулации и дебати сред учените. Някои смятат, че тя може да е била реален човек в живота на Шекспир, вероятно любовница или любовен интерес. Други твърдят, че тя е измислено творение, олицетворение на по-мрачните желания и тревоги на говорещия.
Независимо от истинската й идентичност, сонетите на Тъмната дама предлагат уникална и проницателна гледна точка върху изследването на Шекспир на човешката природа, любовта и сложността на желанието.