Уилям Шекспир е роден през 1564 г., по време на управлението на кралица Елизабет I. Този период в английската история е известен като Елизабетинската ера, която продължава от 1558 до 1603 г. През това време Англия преживява културен разцвет и Шекспир написва повечето от своите известни пиеси. Някои от най-известните му произведения, включително „Хамлет“, „Макбет“ и „Крал Лир“, са написани и изпълнени през тази епоха.