В будизма нирвана е крайната цел на пътя на просветлението. Това е състояние на освобождение от цикъла на раждане, смърт и прераждане (самсара). Нирвана не е място, а състояние на съществуване. Това е изчезване на всички желания, привързаности и заблуди. Това е осъзнаване на истинската природа на реалността, която е празнота (шунята).
Нирвана често се описва с негативни термини, като липсата на страдание, желание и невежество. Въпреки това, то е описано и с положителни термини, като състояние на съвършен мир, щастие и свобода. Казва се, че Нирвана е отвъд всички дуалности, като добро и зло, правилно и грешно, живот и смърт.
Казват, че преживяването на нирвана е неописуемо. Това е състояние на чисто съзнание, отвъд всички концепции и мисли. Нирвана е крайната цел на будисткия път и това е състоянието, което всички будисти се стремят да постигнат.
Ето някои допълнителни точки относно нирвана:
* Нирвана не е същото като рая. Небето е временно състояние на щастие, докато нирвана е постоянно състояние на освобождение.
* Нирвана не е същото като унищожение. Унищожението е пълното унищожаване на нещо, докато нирвана е освобождаване от страданието и цикъла на прераждане.
* Нирвана не е същото като мокша. Мокша е индуистката концепция за освобождение, която е подобна на нирвана, но има някои различни характеристики.
* Нирвана е крайната цел на будизма и това е състоянието, което всички будисти се стремят да постигнат.