1. Конфронтация със смъртността:
Стихотворението на Грейвс се изправя лице в лице с реалността на смъртта. Започва с реда „Войникът, който загина на бойното поле“, незабавно насочвайки читателя към ярко описание на смъртността и загубата. След това стихотворението продължава да изследва физическото, емоционалното и психологическото въздействие на смъртта както върху индивида, така и върху онези, които са изоставени.
2. Скръб и спомен:
Една от централните теми на „Мъртви“ е скръбта и процесът на припомняне. Стихотворението на Грейвс признава силната емоционална тежест, която смъртта може да понесе върху близките. Говорителят си спомня последните срещи със загиналия войник и чувството на недоверие и дълбока тъга, последвали смъртта им. Стихотворението подчертава важността на почитта и паметта на онези, които са преминали.
3. Трансформация и трансцендентност:
Поемата също внушава усещане за трансформация и трансцендентност, свързани със смъртта. Смъртта на войника се описва като момент на освобождение, сякаш те са „избухнали от времето“ и са освободени от ограниченията на светското съществуване. Този аспект сочи към вяра в отвъдния живот или духовно измерение отвъд смъртта.
4. Антивоенни настроения:
„Мъртви“ може да се разглежда и като антивоенна поема. Грейвс, който е служил в окопите по време на Първата световна война, е изпитал ужасите на войната от първа ръка. Неговото стихотворение ярко изобразява бруталността и безполезността на войната, подчертавайки дълбоките загуби и страдания, които причинява. Безсмислието на смъртта на войника допълнително засилва критиката срещу войната и опустошителните последици от насилието.
5. Медитация върху времето и съществуването:
Поемата засяга и по-широките философски теми за времето и съществуването. Изследва преходния характер на живота и неизбежността на смъртта. Грейвс повдига въпроси за смисъла и целта на съществуването и крайната съдба на човешките същества.
Като цяло „Мъртви“ служи като трогателен размисъл за смъртността, загубата и човешкия опит. Това е силна поетична медитация върху сложността на смъртта, скръбта и търсенето на смисъл и трансцендентност в лицето на трагичните сблъсъци на човечеството с насилието и неизбежния край.