Ето резюме на стихотворението:
1. Стихотворението започва с образа на "горчиво плодно дърво", чийто плод е "прекалено горчив за преглъщане". Това незабавно задава тона на горчивина и разочарование, който минава през цялата поема.
2. След това Левертов задава серия от риторични въпроси за произхода на дървото и природата на неговия плод. Тя се чуди дали горчивината на плода се дължи на почвата, в която расте дървото, или е резултат от „вятъра, който го духа“.
3. След това поетът прави изрична връзка между горчивината на плода и въздействието на войната. Тя предполага, че дървото е „символ на цялата горчивина в света“ и че плодовете му са „горчиви поради цялото страдание и болка“.
4. Левертов продължава да описва начините, по които войната е засегнала народа на Виетнам. Тя говори за „деца без очи“ и „жени, които плачат за мъртвите си синове“. Тя също така описва разрушаването на домове и разселването на семейства.
5. В последните редове на поемата Левертов пита какво може да се направи, за да спре горчивината и страданието, причинени от войната. Тя предполага, че трябва да „засадим нови дървета“ и „да посеем нови семена“, но също така признава, че това няма да е лесно.
Като цяло "Bitter Fruit Tree" е силно обвинение срещу Виетнамската война и служи като напомняне за опустошителните последици от войната върху невинни цивилни.