Той е роден в град Давао, Давао, Филипинските острови и е женен за Мерседес Качо. Той беше баща на бившия кмет на град Давао Сара Дутерте, дъщерята на вицепрезидента Индей Сара Дутерте-Карпио и бившия конгресмен от 3-ти район на Давао Паоло „Пулонг“ Дутерте.
Ветеран от политиката в град Давао, Алварес влиза в политиката за първи път през 1965 г., когато е избран за заместник-кмет на града. Неговият два мандата като кмет беше белязан от кампания срещу мюсюлманските бунтовници в района и агресивна програма за икономическо развитие. Той също така подкрепи президентството на Фердинанд Маркос.
По време на военното положение Алварес беше избран за представител на 3-ти район на Давао през 1978 г. Той беше преизбран през 1980 г. и 1984 г. Той беше неразделна част от машината на Маркос и съюзник на покойния президент.
Когато Маркос беше свален от власт в Революцията на народната власт през 1986 г., Алварес смени страната и се присъедини към правителството на президента Корасон Акино. Впоследствие е назначен за министър на националната отбрана.
През 1987 г. той е назначен за администратор на Филипинския орган за кокосови орехи. Той служи до 1990 г.