През Средновековието на актьорството в пиеси се е гледало като на ниско и непочтено занимание. През 1572 г. актьорска трупа е отлъчена от църквата заради греховните си дейности и ѝ е забранено да играе в рамките на шест мили от Лондон. В резултат на това актьорите са живели в лоши икономически условия в продължение на няколко века.