Шумерският език е първият писмен език в света, датиращ от около 3500 г. пр.н.е. Той се е говорил в древен Шумер, регион на Южна Месопотамия, който сега е част от Ирак. Акадският език, семитски език, който произхожда от централна и северна Месопотамия, започва да замества шумерския като доминиращ език в региона около 2300 г. пр.н.е. Въпреки че шумерският продължава да се използва за религиозни и литературни цели, акадският в крайна сметка става основният език на региона и се използва в цяла Месопотамия до възхода на асирийците през 14 век пр.н.е.