Един от най-значимите ефекти от лишаването от свобода на Нгуги е, че му дава нов поглед върху ролята му на писател и художник. Той осъзнава, че носи отговорността да използва работата си, за да говори срещу несправедливостта и потисничеството, и става по-отдаден на писането на литература, която е политически ангажирана и социално значима. Неговият затворнически опит също го накара да изследва нови литературни форми, като затворническия дневник и епистоларния роман, което му позволи да изрази своите мисли и чувства по-директно и лично.
В допълнение към влиянието си върху неговия литературен стил и съдържание, лишаването от свобода на Нгуги също оказа значително влияние върху репутацията и наследството му като писател. Времето, прекарано в затвора, го превръща в символ на съпротива и неподчинение, а творчеството му става още по-четено и ценено както в Кения, така и в международен план. Неговото лишаване от свобода също помогна да се повиши осведомеността за политическата ситуация в Кения и допринесе за международното движение за солидарност, което в крайна сметка доведе до освобождаването му.
Като цяло лишаването от свобода на Ngugi wa Thiong'o има трансформиращо въздействие върху него както лично, така и артистично. То оформи неговия мироглед, задълбочи ангажимента му към социалната справедливост и го накара да създаде някои от най-мощните си и влиятелни литературни произведения.