Това е измислена поредица от детски романи, написана от Лемъни Сникет (псевдонимът на Даниел Хендлър). Историите проследяват сирачетата на Бодлер, Вайълет, Клаус и Съни, докато преминават през поредица от опасни и злощастни събития, организирани от злия граф Олаф.
Докато сериалът черпи вдъхновение от класическата литература и трагедии от реалния живот, събитията и героите са изцяло измислени.