Милър черпи вдъхновение от съдебните процеси срещу вещици в Салем от края на 17-ти век, където се наблюдава подобна атмосфера на масова истерия и обвинения, подхранвани от религиозен плам и лични съперничества. Поставяйки пиесата си в този исторически контекст, Милър имаше за цел алегорично да критикува съвременния политически климат и злоупотребата с власт по негово време.
Тигелът служи като предупредителна история, подчертавайки опасностите от сляпото придържане към авторитета, безкритичното приемане на обвинения и заглушаването на несъгласни гласове. Милър създаде пиесата, за да провокира размисъл и да повиши осведомеността относно важността на личната свобода, справедливия процес и съпротивата на обществения натиск, който задушава свободната мисъл и дискусия.