Религиозно фанатизъм
Пуританите, които заселили колонията Масачузетс Бей през 1600 г., били дълбоко религиозни хора, които вярвали в буквалната истина на Библията. Те вярваха, че светът е бойно поле между доброто и злото и че вещиците са агенти на дявола, които се стремят да подкопаят колонията. Това вярване доведе до атмосфера на страх и подозрение, в която всеки, който беше различен или нетрадиционен, можеше да бъде обвинен в магьосничество.
Политически съперничества
Ловът на вещици също беше подхранван от политически съперничества между различни фракции в колонията. Най-известните от тези фракции бяха фракцията на Салем Вилидж, водена от преподобния Самуел Парис, и фракцията на Салем Таун, водена от преподобния Джон Хейл. Тези две фракции се състезаваха за контрол над правителството на колонията и те използваха процесите на вещици, за да дискредитират поддръжниците си.
Лични обиди
Ловът на вещици също предоставяше удобен начин за хората да уредят личните си обиди. Ако някой имаше неприязън към друг човек, той можеше просто да го обвини в магьосничество. Това беше особено опасно за жените, които често се смятаха за по-податливи на магьосничество от мъжете.
Комбинацията от тези фактори създаде перфектна буря от страх, подозрение и параноя, която доведе до изпитанията на вещиците в Салем и смъртта на невинни хора.