Ключовите елементи на класическата трагедия включват:
* Главен герой който е сложен и добре развит характер, често с благороден произход или висок статус.
* Конфликт между главния герой и съдба или сила, която е извън техния контрол.
* Трагичен недостатък в характера на главния герой, което води до тяхното падение.
* Поредица от събития които водят до падането на главния герой, често включващи насилие и кръвопролития.
* Катарзис или емоционално освобождаване за публиката, която е пречистена от съжалението и страха си чрез преживяването от гледането на трагедията.
Някои от най-известните класически трагедии включват:
* *Едип цар* на Софокъл
*Медея* на Еврипид
* Есхил *Орестея*
*Хамлет* на Шекспир
*Федра* на Расин
Класическата трагедия оказва голямо влияние върху западната литература, театър и кино. Неговите теми и техники продължават да се използват от драматурзи и режисьори днес.