Ето контекста на тези редове:
Ромео:
„Каква дама е тази, която обогатява ръката
От онзи рицар?
Слуга:
Не знам, сър.
Ромео:
О, тя учи факлите да горят ярко!
Красотата й виси на бузата на нощта
Като богато бижу в ухото на етиоп;
Красотата е твърде богата за употреба, за земята е твърде скъпа.
Така показва снежен гълъб, който тръгва с гарвани,
Както показва онази дама над нейните приятели.
Мярката е свършена, ще гледам мястото й,
И като докоснеш нейната, направи блажена грубата ми ръка.
Обичаше ли сърцето ми досега? Откажи се, поглед!
Защото никога не съм виждал истинска красота до тази нощ."
В тези редове Ромео е увлечен от непознатата жена (Жулиета), която присъства на бала на Капулети със семейството си. Той възхвалява красотата й, сравнявайки я с блестящо бижу и снежен гълъб сред гарвани. Той е толкова влюбен в нея, че обявява предишната си любов към Розалин за незначителна.
Ето иронията: Ромео е прекарал по-голямата част от пиесата в поетично отношение към Розалин, заявявайки, че е безнадеждно влюбен в нея и би умрял, ако не можеше да я има. Само с няколко реда той прави пълна физиономия, напълно противоречаща на предишните си чувства и обявявайки Джулиет за най-красивата жена, която някога е виждал.
Тази незабавна промяна разкрива непостоянството и повърхностността на привързаността на Ромео. Въпреки че заявява силните си чувства към Розалин, той лесно се пленява от външния вид на Джулиет и предишната му страст бързо избледнява.