Първият фонавтограф е създаден през 1857 г. от Едуард-Леон Скот дьо Мартинвил. Въпреки че можеше да улавя звукови вълни с помощта на стилус, прикрепен към мембрана, и да произвежда визуално представяне на звук, не можеше да възпроизвежда звук.