Как един инструмент може да бъде надежден, но невалиден?

Надеждността и валидността са основни психометрични свойства на инструмента за измерване. Докато надеждността се отнася до последователността на измерването, валидността се отнася до точността или коректността на измерването. Възможно е инструментът да е надежден, но да не е валиден.

Пример :Помислете за скала, измерваща симптомите на депресия. Скалата може постоянно да дава едни и същи резултати за даден индивид с течение на времето, което показва висока надеждност. Въпреки това, ако скалата не е правилно проектирана да улавя симптомите на депресия и вместо това измерва тревожността, тя би била надеждна, но невалидна. Скалата последователно ще измерва нещо (тревожност), но няма да измерва това, което е предназначена да измерва (депресия).

Надеждността е необходимо условие за валидност, но не е достатъчно. Един надежден инструмент осигурява последователни резултати, но това не гарантира, че измерва точно планираната конструкция. За да се установи валидността на даден инструмент, трябва да се съберат допълнителни доказателства, като например провеждане на проучвания за валидност, за да се оцени дали инструментът наистина измерва това, за което се твърди, че измерва.