Когато вентилът се натисне надолу, той отваря допълнителен участък от тръбата, удължавайки инструмента и намалявайки височината. Обратно, когато слайдът се извади, той скъсява инструмента и повишава тона.
Следва по-подробно обяснение как работят клапаните и плъзгачите:
* Вентили: Духовите инструменти обикновено имат три или четири вентила, всеки от които се управлява с пръст. Когато вентилът се натисне надолу, той отваря допълнителен участък от тръбата, удължавайки инструмента и намалявайки височината. Колкото по-надолу е натиснат вентилът, толкова по-дълга е допълнителната секция на тръбата и толкова по-малка е стъпката.
* Слайдове: Плъзгачите са подвижни тръби, които могат да се издърпват или натискат навътре, за да се промени дължината на инструмента. Издърпването на плъзгача навън скъсява инструмента и повишава тона, докато натискането на плъзгача навътре удължава инструмента и понижава тона. Степента, с която плъзгачът се издърпва или натиска навътре, определя степента на промяна на височината.
Комбинацията от вентили и плъзгачи позволява на духовите музиканти да произвеждат широк диапазон от височини. Като използват различни комбинации от вентили и слайдове, те могат да възпроизвеждат мелодии и хармонии във всички клавиши.
Ето някои конкретни примери за това как вентилите и плъзгачите се използват за промяна на височината на различни духови инструменти:
* Тръба: Тръбата има три вентила, които могат да се използват за създаване на седем различни височини. Първата клапа понижава височината с цял тон, втората клапа понижава височината с половин тон, а третата клапа понижава височината с тон и половина.
* Тромбон: Тромбонът има плъзгач, който може да се използва за създаване на всякаква височина в диапазон от седем октави. Плъзгачът се издърпва, за да се повиши стъпката, и се натиска навътре, за да се намали стъпката.
* Френска валдхорна: Френската валдхорна има три вентила и плъзгач, който може да се използва за създаване на широк диапазон от височини. Вентилите се използват за промяна на височината на тона на определени интервали, докато плъзгачът се използва за фина настройка на височината.