Има няколко начина да определите дали дадена мелодия е обществено достояние. Един от начините е да проверите датата на авторските права. Ако мелодията е публикувана преди 1923 г., тогава тя вероятно е обществено достояние. Друг начин да проверите е да видите дали мелодията е включена в каталога на произведенията, които са обществено достояние на Службата за авторско право на САЩ.
Ако не сте сигурни дали дадена мелодия е обществено достояние, най-добре е да бъдете внимателни и да получите разрешение от притежателя на авторските права, преди да я използвате.