Брамс е известен със значителния си принос към романтичния период на музиката, често наричан традиционалист или консервативна фигура поради вкоренеността си в класическите форми и композиционни техники. Ето някои причини, поради които Брамс е известен и високо уважаван:
1. Магистър по контрапункт и формална структура: Музиката на Брамс е пример за неговото изключително владеене на контрапункт, фуга и други сложни композиционни техники. Той показа голяма привързаност към традиционните форми като симфония, соната и концерт.
2. Оркестрация и камерна музика: Брамс е бил опитен както в големи оркестрови произведения, така и в интимни камерни музикални произведения. Способността му да създава богати, многопластови текстури и да балансира инструменталните тембри е забележителна. Неговите серенади, струнни квартети и квинтети за пиано са сред най-обичаните му произведения.
3. Влияние на народната и класическа музика: Брамс е силно повлиян от народните мелодии и ритми, особено от Унгария, и той вплита тези елементи в своите композиции. В същото време той изпитваше дълбоко благоговение към класически композитори като Моцарт и Бетовен и неговите творби често показваха смесица от традиционни форми с лично изразяване.
4. Пиано музика: Произведенията за пиано на Брамс, включително неговите сонати, концерти и вариации, заемат видно място в репертоара. Те са известни със своята емоционална дълбочина, виртуозни пасажи и изследване на различни музикални стилове.
5. Симфонии: Брамс композира четири симфонии и всяка от тях се счита за връх на симфоничния жанр. Те се характеризират със своето структурно величие, тематично развитие и дълбоки емоционални изрази.
6. Lieder (Художествени песни): Брамс се смята за майстор на лъжата, жанр на немските художествени песни. Композирал е над 200 песни, поставяйки музика на поезия от поети като Гьоте, Хайне и Рукерт. Песента му често улавяше дълбоки емоции със сложен акомпанимент на пиано.
7. Музикална архитектура и структурно единство: Композициите на Брамс са известни със своята прецизна изработка, тематично единство и сложни техники за развитие. Той имаше дълбоко разбиране на музикалната архитектура, създавайки последователни и сплотени произведения.
8. Влияние върху по-късни композитори: Брамс има значително влияние върху бъдещите поколения композитори, включително Шьонберг, Берг и Веберн. Музиката му се смята за мост между романтичната и модерната епоха.
Трайната слава на Йоханес Брамс се крепи на неговата артистична почтеност, майсторство на музикалния занаят и принос, който обогати репертоара на класическата музика, оставяйки незаличима следа в историята на музиката.