Някои от специфичните характеристики, които отличават музиката от шума, включват:
* Пич: Музиката се състои от звуци, които имат определена височина, докато шумът е съставен от звуци, които нямат определена височина.
* Ритъм: Музиката е организирана в ритмичен модел, докато шумът не е.
* Мелодия: Музиката има мелодия, която е поредица от ноти, които се изпълняват в определен ред. Шумът няма мелодия.
* Хармония: Музиката често има хармония, която е комбинация от две или повече ноти, които се изпълняват заедно. Шумът няма хармония.
* Тембър: Музиката се състои от звуци, които имат специфичен тембър, което е качеството на звука, произведен от определен инструмент или глас. Шумът се състои от звуци, които имат множество различни тембри.
Разбира се, има известно припокриване между музика и шум. Някои видове музика, като например експериментална музика, могат да бъдат доста шумни, а някои видове шум, като например бял шум, могат да се използват за създаване на музика. Като цяло обаче музиката и шумът са две различни явления.
Ето няколко примера за музика и шум:
* Музика: Класическа симфония, джаз импровизация, рок песен, поп песен и др.
* Шум: Двигател на кола, ударен чук, плач на бебе, гръмотевична буря и т.н.
Важно е да се отбележи, че разграничението между музика и шум не винаги е ясно. Някои хора може да смятат определени видове музика за шум, докато други може да смятат определени видове шум за музика. В крайна сметка разграничението между музика и шум е въпрос на лично мнение.