Най-често срещаният ключ е тройният ключ, който се използва за инструменти и гласове, които свирят в по-високия регистър. Басовият ключ се използва за инструменти и гласове, които свирят в долния регистър. Други ключове включват алтов ключ, теноров ключ и баритон.
Ключовете също се използват за обозначаване на ключовия подпис на музикално произведение. Ключовият подпис казва на музикантите кои ноти са остри или плоски и е от съществено значение за правилното възпроизвеждане на музиката.
Без ключове би било много трудно да се чете музика и музикантите ще трябва да запомнят височината на всяка нота. Ключовете правят много по-лесно за музикантите да свирят музика и те са съществена част от музикалната нотация.