Стих 1 :
- Главният герой на песента среща "депутата" и "шерифа" в местната бръснарница и се чувства неспокоен в тяхно присъствие поради потискащото им поведение.
Припев :
- В редовете "Казвам хей, човече..." и "Застрелях шерифа, но се кълна, че беше при самоотбрана", субектът на песента заявява, че е застрелял шерифа за самосъхранение, а не за умишлено убийство.
Стих 2 :
- Предоставя допълнителни подробности за инцидента, описвайки "отряд", който се опитва да залови разказвача. Повдига въпроси относно справедливостта и властта.
Стих 3 :
- Разказвачът допълнително защитава действията им, като твърди, че са неразбрани и етикетирани погрешно като "извън закона". Този стих подчертава теми за дискриминация и погрешна преценка.
Мост :
- Изразява надежда и решимост да продължим да се съпротивляваме на потисничеството:"Не мислете, че съм дошъл да ви нараня / По какъвто и да е начин или форма."
Изход :
- Подчертава идеята за справедливост, заявявайки:„Всеки човек има право да решава собствената си съдба“ и „всеки човек има право да избере своя собствен път“. Тези редове предизвикват авторитетни фигури, които поемат несправедлив контрол над другите.
Като цяло „Ти застреля шерифа“ разглежда темите за власт, потисничество, свобода и овластяване от гледна точка на индивида. Тази интерпретация е в съответствие с честите изследвания на Боб Марли за освобождение и социална трансформация в неговата музика.