J.C.R. Ликлайдър беше мечтател, който вярваше, че компютрите могат да увеличат човешкия интелект. Той си представи свят, в който хората могат да взаимодействат с компютрите по естествен начин, използвайки ги като инструменти за учене, решаване на проблеми и комуникация. Той нарече тази визия „Междугалактическата компютърна мрежа“, която по-късно ще се развие в интернет.
Ликлайдър постигна мечтата си по няколко начина:
* Изследвания и развитие: Licklider оглавява изследванията и разработките в области като изкуствен интелект, компютърна графика и операционни системи за споделяне на време. Той финансира проекти, които поставиха основата на интернет, като например развитието на ARPANET, предшественика на съвременния интернет.
* Лидерство и застъпничество: Той изигра ключова роля в оформянето на бъдещето на компютрите, като ръководи Службата за техники за обработка на информация (IPTO) към Агенцията за напреднали изследователски проекти (ARPA). Неговото лидерство и застъпничество подхранваха изследванията и разработките в областта, което в крайна сметка доведе до реализацията на неговата визия.
* Вдъхновяване на другите: Идеите и визията на Ликлайдър вдъхновяват поколения изследователи и инженери, които работят неуморно, за да превърнат мечтата му в реалност. Неговите писания и речи продължават да вдъхновяват хората да разширяват границите на технологиите и да изследват нови възможности.
Докато Ликлайдър не доживя да види пълното осъществяване на своята визия, неговият принос е неоспорим. Той е смятан за една от най-влиятелните фигури в историята на компютрите и неговото наследство продължава да оформя цифровия свят, в който живеем днес.