Някои от ключовите характеристики на героичния идеализъм включват:
* Убеждението, че хората имат морален дълг да действат за по-доброто.
* Готовността да пожертвате собствения си живот или благополучие в името на другите.
* Силно чувство за справедливост и праведност.
* Вярата, че хората имат силата да променят света.
* Чувство за безкористност и алтруизъм.
* Ангажимент към истината, справедливостта и доброто.
Героичният идеализъм често се противопоставя на други етични рамки, като реализма или утилитаризъм . Реалистите смятат, че най-важното нещо е постигането на целите, дори ако това означава жертване на моралните принципи. Утилитаристите вярват, че най-добрият начин на действие е този, който произвежда най-голямо количество добро за най-голям брой хора. Героичният идеализъм, от друга страна, поставя повече акцент върху индивидуалния морален дълг и саможертва.
Героичният идеализъм е могъща сила в историята, вдъхновяваща хората да действат безкористно и смело по време на криза. Въпреки това, той може също да бъде критикуван, че е нереалистичен, прекалено опростен и потенциално опасен. Критиците твърдят, че героичният идеализъм може да доведе до насилие, фанатизъм и чувство за превъзходство. Те също така твърдят, че е нереалистично да се очаква от хората винаги да действат безкористно и смело и че често е необходим по-балансиран подход при вземането на решения.
Въпреки тези критики, героичният идеализъм остава мощен и вдъхновяващ идеал, който може да мотивира хората да действат за по-доброто. Това е напомняне, че дори и най-малките прояви на доброта и смелост могат да променят света.