Там той разрешил загадката на Сфинкса и бил провъзгласен за крал. Той също така се жени за Йокаста, кралицата на Тива, която е била предназначена да бъде негова майка. Едип остава в неведение за тези факти, докато чумата не удари Тива. В опит да разкрие причината за чумата, Едип се консултира с прорицателя Тирезий, който разкрива истината за неговия произход.
След това Едип е изпълнен с ужас и вина и разказва миналото си, за да обясни страха си. Той се страхува, че ще бъде наказан за престъпленията, които несъзнателно е извършил - отцеубийство и кръвосмешение - и очаква скорошното изпълнение на пророчеството, което го преследва от младостта му.