Ето разбивка на някои от ключовите аспекти на неговия характер и действия:
Силни страни:
* Смели и решителни: Фанин беше известен със своята смелост в битка и непоколебимата си отдаденост на каузата на Тексас. Той доброволно се изправяше пред значителни опасности и се бореше за това, в което вярваше.
* Харизматичен и популярен: Фанин беше харизматичен лидер и се радваше на подкрепата на хората си. Той беше известен със способността си да мотивира и вдъхновява другите.
* Умел военен стратег: Фанин имаше репутация на добър военен стратег, което се доказва от успешната му защита на Голиад в ранните етапи на Тексаската революция.
Слабости:
* Прекалено уверен и нерешителен: Критиците твърдят, че свръхувереността и нерешителността на Фанин са довели до падането му в битката при Голиад. Неуспехът му да се оттегли, когато му е наредено от Сам Хюстън, и колебанието му да ангажира мексиканската армия се разглеждат като големи тактически грешки.
* Липса на опит: Въпреки военното си обучение и опит, Фанин беше относително неопитен в командването на големи сили на полето. Това може да е допринесло за лошата му преценка по време на кампанията на Голиад.
* Липса на дисциплина: Някои разкази описват войските на Фанин като слабо дисциплинирани и склонни към грабежи и търсене на храна. Това допринесе за тяхната уязвимост и може би е подкопало неговия авторитет.
Наследство:
* Клането в Голиад: Екзекуцията на Фанин, заедно с хората му, от ръцете на мексиканския генерал Антонио Лопес де Санта Анна остава определящ момент в историята на Тексас. Клането затвърди решимостта на тексасците да се борят за независимост и се превърна в обединителен вик за каузата.
* Символ на тексаското жертвоприношение: Въпреки неговите противоречия, Фанин е запомнен като символ на тексаската смелост и саможертва. Неговата история е разказана в множество книги, филми и исторически места, служейки като напомняне за човешката цена на Тексаската революция.
В крайна сметка Джеймс Фанин беше многостранна фигура, чиито действия и личност продължават да се обсъждат. Неговото наследство остава сложно, свидетелство за бурния и героичен период от историята на Тексас.