Грег Хефли е изправен пред нова учебна година, изпълнена с предизвикателства:
* Проклятието: Грег вярва, че е бил сполетян от проклятие за „лош късмет“, водещо до поредица от нещастни събития, като лоша прическа, наводнено мазе и дори публично унижение по време на училищното шоу за таланти.
* Нова учебна година: Тревогите на Грег се засилват от началото на новата учебна година, с взискателен учител, конкурентен съперник и натиска да се впишеш.
* Семейна драма: Семейният му живот също е изпълнен със собствен дял от предизвикателства, включително постоянните опити на родителите му да му „помогнат“ и брат му Родрик, който винаги причинява пакости.
В цялата книга Грег се бори да се ориентира във възходите и паденията на средното училище, опитвайки се да намери своето място, да намери приятели и да избегне по-нататъшен лош късмет. По пътя той научава някои ценни уроци за приятелството, семейството и устойчивостта.
Хуморът: Както при всички книги от "Wimpy Kid", "Hard Luck" е изпълнена с типичния за Кини хумор, със забавни ситуации, близки герои и характерния глас на Грег. Това е леко и забавно четиво за читатели от среден клас.