1. Романтичното движение:
* Акцент върху емоцията и възвишеното: Романтичните писатели са изследвали мощни емоции като страх, страхопочитание и ужас, често в среда на огромна природна красота или непреодолим мрак.
* Интерес към миналото: Романтизмът прославя средновековната история и култура, което води до интерес към замъците, руините и свръхестественото.
* Фокус върху индивида: Романтиците изследвали вътрешния свят на хората, техните тревоги и взаимоотношенията им със свръхестественото.
2. Възрожденски готически архитектурен стил:
* Съживяване на средновековни архитектурни елементи: В средата на 18-ти век се наблюдава очарование от готическата архитектура, характеризираща се със заострени арки, гаргойли и сложни орнаменти. Този архитектурен стил вдъхва усещане за мистерия и злокобност.
3. „Замъкът Отранто“ (1764) на Хорас Уолпол:
* Пионер в жанра: Често смятан за първия готически роман, „Замъкът Отранто“ въвежда много елементи, които се превръщат в основни за жанра:обитаван от духове замък, мистериозен и мрачен герой, любовна история, преплетена със свръхестествени събития, и драматична кулминация.
4. Други ранни готически романи:
* "Ватек" (1786) от Уилям Бекфорд: Този роман изследва темите за ориентализма и опасностите от амбицията.
* "Мистериите на Удолфо" (1794) от Ан Радклиф: Този роман се фокусира върху млада жена, хваната в капан в обитаван от духове замък, и изследва теми за страх, напрежение и женска свобода на действие.
5. Литературен и исторически контекст:
* Просвещението и възходът на разума: Просвещението набляга на рационалността и скептицизма, което води до обратна реакция срещу суеверието и свръхестественото. Готическият ужас се докосва до тревогите за границите на разума и силата на ирационалното.
* Френската революция: Катастрофите и насилието на Френската революция засилиха безпокойството относно социалния безпорядък и крехкостта на цивилизацията. Готическият ужас изследва темите за революция и бунт, често със свръхестествен привкус.
Следователно готическият ужас не е измислен от един човек, а се е появил от съвкупност от литературни, архитектурни и исторически фактори. „Замъкът Отранто“ на Хорас Уолпол се счита за първия готически роман, но корените на жанра се простират по-назад в романтичното движение и готическото Възраждане.