Въпреки че историята не е изрично представена като автобиография, тя е силно базирана на собствения опит на О'Брайън във войната във Виетнам. Разказвачът споделя много прилики с автора и много от събитията в историята са известни като реални събития от живота на О'Брайън.
Важно е обаче да се отбележи, че разказвачът също размива границите между реалност и измислица . Историята е смесица от фактически събития и въображаемо разказване на истории, а разказвачът често размишлява върху природата на истината и паметта. Това създава сложен и мощен наративен глас, който позволява на читателя да се ангажира дълбоко с темите за войната, травмата и човешкия опит.