В *Илиада* Омир описва Елена като катализатор за война, а не самата воин. Присъствието й в Троя се смяташе за награда, за която си струва да се бориш, а красотата й се смяташе за мощно оръжие сама по себе си.
Докато нейната красота беше причината за войната, характерът на Хелън е по-сложен. Тя е изобразена като жертва на обстоятелствата, принудена да напусне съпруга си Менелай и да отиде в Париж. Тя също е показана като състрадателна фигура, оплакваща смъртта на войници от двете страни на конфликта.