Лъжата е съществувала през цялата човешка история и може да се наблюдава в почти всички известни човешки общества и култури. Разпространението и формите му могат да варират, но актът на умишлено предаване на подвеждаща или невярна информация по различни причини постоянно присъства. Тъй като лъжата е тясно свързана с развитието на езика и социалното взаимодействие, нейният произход може да бъде проследен назад до еволюцията на човешката комуникация и познание.