Махатма Ганди беше индийски адвокат, антиколониален националист и активист за граждански права. Той е най-известен с това, че води Индия към независимост от британското управление чрез ненасилствено гражданско неподчинение. Ганди вярваше, че начинът да се противопоставим на несправедливостта е чрез мирен протест и отказ от сътрудничество, а не чрез насилие. Той твърди, че човек не трябва да се подчинява на несправедливостта, а трябва да й се съпротивлява ненасилствено, с цел обръщане на потисника.
Антигона е главният герой на едноименната древногръцка трагедия на Софокъл. В пиесата Антигона се противопоставя на чичо си, краля на Тива, като погребва брат си, който е убит в битка срещу собствения си брат. Кралят постановил братът да не бъде погребан, но Антигона вярвала, че има морален дълг да го погребе, както се изисква от древногръцките религиозни обичаи. Антигона е символ на гражданско неподчинение, тъй като тя отстоява това, което вярва, че е правилно, въпреки че знае, че това ще доведе до наказание.
И Ганди, и Антигона показват, че гражданското неподчинение може да се използва като мощен инструмент за съпротива срещу несправедливостта и потисничеството. Използвайки ненасилствени средства за оспорване на властта, те са вдъхновили други да направят същото.