Лични преживявания: Бащата на Милър, успешен бизнесмен, губи всичко по време на Голямата депресия. Това преживяване оказа дълбоко въздействие върху Милър, който почувства отговорност за провала на баща си. По-късно той каза, че пиесата е „спомен за моя баща“.
Голямата депресия: Голямата депресия беше време на големи икономически трудности за Съединените щати. Милиони хора загубиха работата и домовете си, а много семейства бяха принудени да живеят в бедност. Пиесата отразява отчаянието и безнадеждността, които много хора изпитваха през това време.
Произведения на други писатели: Милър е повлиян от редица писатели, включително Хенрик Ибсен, Антон Чехов и Юджийн О'Нийл. Пиесите на Ибсен често изследват конфликта между индивида и обществото, а пиесите на Чехов са известни с реалистичното си изобразяване на ежедневието. Пиесите на О'Нийл често се занимават с теми за трагедия и отчаяние.
„Смъртта на търговец на Милър“ е силна и вълнуваща пиеса, която изследва темите за провала, идентичността и американската мечта. Пиесата е възхвалявана за своя реализъм, прозрения за човешкото състояние и мощното си послание за опасностите от материализма.