Една от възможностите е, че Шекспир просто се е опитвал да улови екзистенциалния страх, който е присъщ на човешкото състояние. Всички хора в един или друг момент се борят с въпроса дали животът си струва да се живее. Думите на Шекспир перфектно капсулират тази борба.
Друга възможност е, че Шекспир е писал за специфичното положение на героите в Хамлет. Хамлет е млад мъж, който е изправен пред невъзможен избор:дали да отмъсти или не за смъртта на баща си. Думите на Шекспир могат да се разглеждат като начин на Хамлет да претегли плюсовете и минусите на своята ситуация и да се опита да реши какъв курс на действие да предприеме.
И накрая, също така е възможно Шекспир просто да е писал в името на изкуството. „Да бъдеш или да не бъдеш“ е красива и запомняща се реплика, издържала изпитанието на времето. Независимо дали Шекспир е имал предвид конкретно значение, няма съмнение, че тези думи са резонирали с публиката от векове.
В крайна сметка значението на „да бъдеш или да не бъдеш“ зависи от всеки отделен читател. Няма правилен или грешен отговор и това е част от това, което прави тази линия толкова мощна.