Когато Съединените щати се появиха като нова нация, писателите започнаха да изследват какво означава да си американец и как американската култура и ценности се различават от тези на Европа. Тази тема е очевидна в много литературни произведения от периода, включително:
- Поезията на Филис Уитли: Уитли, поробена афроамериканка, използва поезията си, за да изрази гордостта си от американската си идентичност и да оспори институцията на робството.
- Декларацията за независимост на Томас Джеферсън: Документът на Джеферсън, който провъзгласява правата на „живот, свобода и стремеж към щастие“, полага основата на идеята за ясно изразена американска идентичност, основана на индивидуалната свобода и равенство.
- The Sketch Book of Geoffrey Crayon от Washington Irving, Gent.: Колекцията от разкази и есета на Ървинг възхвалява уникалния характер на американските пейзажи, обичаи и традиции.
- Последният от мохиканите на Джеймс Фенимор Купър: Романът на Купър описва конфликта между европейските заселници и индианците като сблъсък на цивилизации, подчертавайки предизвикателствата пред изковаването на нова идентичност в земя със сложна и оспорвана история.