* Хартия: Той отбелязва, че хартията е "от особен вид, тънка и почти прозрачна", което "не е било обичайно в тази страна" по това време. Това предполага, че ръкописът вероятно е бил написан в миналото, може би с хартия, внесена от друга страна.
* Мастило: Холмс не споменава изрично мастилото, но може да е наблюдавал нюанса или химичния му състав, за да определи дали е обичайно за определен период.
* Стил на писане: Ръкописът е поредица от пиктограми тип "стик фигура". Този специфичен стил може да е бил популярен в определено време или може да е бил уникален за конкретен индивид, позволявайки на Холмс да заключи неговата възраст.
* Съдържание: Самото съдържание може да бъде индикатор за възрастта на ръкописа. Историята изобразява кодирано послание, което въз основа на съдържанието и темите си може потенциално да бъде свързано със събития или културни тенденции от определена епоха.
Накратко, Холмс използва знанията си за видовете хартия, стиловете на писане и историческия контекст на съдържанието, за да изведе приблизителната дата на ръкописа. Той не разчита на един метод, а по-скоро комбинира различни наблюдения, за да стигне до своето заключение.