Ранен живот и политически влияния:
* Баща му: Арчибалд Макдоналд, шотландски имигрант и успешен бизнесмен, възпита в сина си силна работна етика и вяра в самостоятелността.
* Ранни политически преживявания: Ранната му кариера като адвокат и политик в Горна Канада го изложи на дебатите и проблемите на деня, особено на напрежението между френската и английската общност.
* Големият закон за реформа от 1832 г.: Това забележително британско законодателство, което разшири правата на глас, повлия на вярата на Макдоналд във важността на представителното правителство.
Политически ментори и съюзници:
* Джордж Браун: Виден либерален политик, Браун беше политически съперник на Макдоналд, но също и сътрудник по въпроса за Конфедерацията. Те сформират краткотрайно коалиционно правителство през 1858 г.
* Томас Д'Арси Макгий: Виден ирландско-канадски политик, Макгий беше силен защитник на Конфедерацията и повлия на разбирането на Макдоналд за необходимостта от обединена Канада.
* Сър Джон Колборн: Лейтенант-губернатор на Горна Канада по време на ранните години на Макдоналд, Колбърн беше силен защитник на британския имперски контрол. Това вероятно е повлияло на мнението на Макдоналд за значението на британското влияние в Канада.
Политически идеологии:
* Консерватизъм: Макдоналд беше убеден консерватор, вярвайки във важността на традицията, йерархията и силното правителство. Той вярваше в поддържането на близки отношения с Великобритания.
* Национализъм: Докато се застъпваше за силна британска връзка, Макдоналд също вярваше в важността на канадското самоуправление и изграждането на национална идентичност.
* Прагматизъм: Макдоналд беше известен със своя прагматизъм и способност за компромиси. Той беше готов да работи с различни политически фракции, за да постигне целите си, включително неговите съперници, либералите.
Специфични влияния върху Конфедерацията:
* Докладът от Дърам: Този влиятелен документ, поръчан от британското правителство през 1838 г., препоръчва обединена Канада с по-силно централно правителство. Макдоналд беше силен поддръжник на тази препоръка.
* Конференцията в Шарлоттаун: Тази среща на колониалните лидери през 1864 г., която имаше за цел да обсъди морски съюз, в крайна сметка проправи пътя за Конфедерацията. Макдоналд беше ключова фигура в пренасочването на конференцията към по-широк съюз.
* Конференцията в Квебек: Тази среща през 1864 г. доведе до изготвянето на „Резолюциите от Квебек“, които положиха основите на Закона за Британска Северна Америка (основата за Канадската конфедерация). Макдоналд беше водещ архитект на тези резолюции.
Важно е да се отбележи, че това са само някои от ключовите влияния върху живота и кариерата на Джон А. Макдоналд. Той беше сложна и многостранна фигура, чиито възгледи бяха оформени от различни фактори.