Докато той е известен със значителния си принос към математиката, физиката и астрономията, той също играе ключова роля за оформянето на идеалите на разума и напредъка на Просвещението. Работата му помогна за втвърдяването на основата за съвременната наука, а идеите му оказаха дълбоко влияние върху интелектуалния пейзаж на неговото време.