По време на Голямата депресия милиони американци загубиха работата си и бяха принудени да живеят в бедност. Много хора не можеха да си позволят основни неща като храна, дрехи и подслон. В допълнение, Депресията доведе до загуба на вяра в американското правителство и икономика.
Въпреки трудните условия много американци намериха начини да се справят с Голямата депресия. Една от най-популярните форми на забавление по време на Голямата депресия е танцовият маратон. Танцовите маратони са събития, при които двойките танцуват толкова дълго, колкото могат, като последната изправена двойка се обявява за победител.
Танцовите маратони се провеждат за първи път в САЩ през 20-те години на миналия век, но стават особено популярни по време на Голямата депресия. Те предложиха на хората шанс да избягат от проблемите си и да се забавляват. Танцовите маратони също бяха начин хората да печелят пари, тъй като често бяха спонсорирани от фирми, които плащаха на двойките, за да останат на крака.
Танцовите маратони често се провеждат в големи зали, като театри или бални зали. Двойките танцуваха на музика на живо или на радио предаване. Събитията често продължават с дни и от двойките се изисква да танцуват часове наред.
Танцовите маратони бяха противоречива форма на забавление. Някои хора ги критикуваха като експлоататорски и нехуманни. Други обаче твърдят, че те са положителен начин хората да се справят с трудните условия на Голямата депресия.
Популярността на танцовите маратони намаля след края на Голямата депресия. Въпреки това те остават емблематичен символ на епохата и напомняне за предизвикателствата, пред които са изправени американците през това време.