Няма едно окончателно определение за истински пънк, тъй като може да варира в зависимост от индивидуалните гледни точки и мнения. Въпреки това, някои общи характеристики, които често се свързват с истинския пънк, включват:
* Антисистемата: Истинският пънк често се характеризира с бунтарско и анти-системно отношение. Това може да бъде изразено чрез текстове, музика и избор на начин на живот.
* Етика „Направи си сам“ (Направи си сам): Истинският пънк често се свързва с етиката „направи си сам“, което означава, че групите и отделните хора създават своя собствена музика, продуцират свои собствени записи и резервират свои собствени шоута. Това се разглежда като начин за запазване на независимост и контрол върху творческия процес.
* Приобщаване: Истинският пънк често се разглежда като гостоприемен и приобщаващ жанр, който празнува разнообразието и индивидуалността. Той отхвърля основните ценности и насърчава приемането на хора независимо от тяхната раса, пол, сексуална ориентация или други характеристики.
* Политическо съзнание: Истинският пънк често има силно политическо съзнание и използва музиката като начин за изразяване на социални и политически проблеми. Текстовете могат да засягат теми като война, бедност, расизъм, сексизъм и други форми на потисничество.
* Общност: Истинският пънк често се разглежда като общностен жанр, който цени приятелството, солидарността и взаимната подкрепа. Групи и фенове се събират, за да създадат чувство за принадлежност и да подкрепят взаимно творческите си начинания.
Важно е да се отбележи, че тези характеристики не са изчерпателни и че различните хора може да имат различни дефиниции за истински пънк. В крайна сметка всеки сам решава какво смята за истински пънк.